Dorte Mandrup,* l’architecte danoise qui transforme un phénomène dynamique en structure spatiale, a été installée le 25 février 2026 à l’Académie d’Architecture de Paris. Chronique y était. Rencontre.
En 1882, Etienne-Jules Marey** met au point le fusil chronophotographique capable de prendre 12 images par seconde sur une même plaque. Il l’utilise pour analyser le vol des oiseaux. Le résultat est une image unique où les positions successives des ailes apparaissent superposées, ce qui révèle la mécanique du vol.
Observer, décomposer puis traduire un mouvement dans une forme spatiale…
Les travaux de Marey reposent sur la chronophotographie – le mouvement fragmenté en une série de positions successives qui révèlent sa structure invisible à l’œil nu.
Voyons comment quatre des projets les plus emblématiques de Mandrup reposent sur cette logique. Non pas d’imitation de la nature mais plutôt d’enregistrement de phénomènes dynamiques.
Le Wadden Sea Center de Dorte Mandrup, au Danemark, livré en 2017, est directement lié à un phénomène dynamique – la migration des oiseaux. C’est l’un des plus grands couloirs migratoires au monde. Des millions d’oiseaux y passent chaque année, en formations mouvantes.
Constitué d’une série de volumes allongés et parallèles, couverts de roseaux, l’orientation et la répétition rameutent des sensations de trajectoires de vol, des lignes de déplacement dans le paysage, des séquences rythmiques. Une architecture comme une répétition de formes. Et juste une légère variation d’orientation – comme la perception d’un rythme spatial. Comme la trace spatiale d’un mouvement collectif.
Mandrup ne cite pas Marey, peut-être même ne le connaît-elle pas… mais elle raconte volontiers les chemins qu’elle arpente, depuis les arts plastiques, le dessin, puis la poterie, puis les études de médecine qui la mènent enfin à l’architecture. Sans doute ni une errance ni un hasard, plutôt un parcours initiatique entre toucher la terre, la matière, la sculpter, à comprendre le corps, comme il se place, comme il se plaît, de comme il se plaint à comme il réagit et comme il a envie de vivre. Une intimité avec la sensation.
Lors de son installation, elle envoie l’image du vol des oiseaux migrateurs qui éclaire tout ce qui dans son œuvre est sensible, magistral, inoubliable.
Le Icefjord center à Ilussat, au Groenland, livré en 2016, est construit à proximité immédiate du site inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Un site arctique spectaculaire, où l’architecture dialogue directement avec la dynamique glaciaire et le paysage polaire. Le bâtiment, une ligne sinueuse, se déploie sur le terrain, épouse littéralement les formes du paysage, et offre la lecture grandiose des mouvements des glaciers et des fjords.
Le projet The Whale Cultural Center à Andenes en Norvège, livré en 2022, procède de cette logique. Le bâtiment, posé au bord de l’océan Arctique, n’est pas un volume compact mais une surface continue qui se soulève et se déploie, dont la géométrie évoque le mouvement d’une baleine qui émerge puis replonge. La courbure du toit rappelle la trajectoire d’un corps sortant de l’eau, la rampe continue accessible au public prolonge la trajectoire en promenade et poursuit cette démarche. La surface agit comme un diagramme du mouvement de la baleine.
Le Nunavut Inuit Heritage au Canada n’est toujours pas livré. On raconte que les Inuits lisent le vent dans les formes que la neige dessine. On dit que cette architecture sera celle du vent. La toiture ondulante comme matérialisation d’une trajectoire, ou comme les mouvements successifs du paysage, de vents, de neiges, et de dérives. Tandis que projet se développe horizontalement comme une ligne tracée sur le sol, la promenade donnera à sentir comme une séquence continue de positionnements dans le paysage.
The Whale est une chromographie en volume solidifié dans le paysage, un mouvement de la nature.
Chez Marey le mouvement est décomposé en images.
Chez Mandrup il est condensé en topographie architecturale.
Tina Bloch
(1) Dorte Mandrup, née en 1961, est une architecte danoise. Son agence Dorte Mandrup Arkitekter A/S est basée à Coppenhague. Elle a été récompensée par le Global Award for Sustainable Architecture en 2022.
(2) Etienne-Jules Marey 1830-1904, physiologiste et inventeur, pionnier de la chronophotographie, de la biomécanique et l’un des précurseurs du cinéma scientifique et de l’aérodynamique. Il développe des instruments pour mesurer la circulation sanguine, les mouvements du cœur, la respiration et l’activité musculaire. Ouvrage majeur « la machine animale ». Membre de l’Académie de sciences en 1878.